Cava o Champagne

DIFERENCIAS ENTRE EL CHAMPAGNE Y EL CAVA

¿Qué es mejor el Cava o el Champagne?

El interrogante así planteado no tiene respuesta. No se puede decir en términos absolutos que uno sea mejor que el otro, como no se puede decir que un Ribera de Duero  sea superior a un Rioja, o viceversa. En ambos casos dentro de la misma Denominación de Origen los hay muy buenos y no tan buenos, pero básicamente son dos tipos distintos de vino. Este mismo razonamiento es aplicable al Cava y al Champagne, son dos productos completamente distintos.

No podemos dejar de reconocer que fue en la región de Champagne donde se empezó a elaborar esta peculiar bebida.  

Las comparaciones resultan vanas. Tanto uno como el otro tienen un reto con la calidad. El Cava necesita quitarse definitivamente ese cierto complejo de inferioridad que tiene frente al Champagne.

Vamos analizar sus diferencias:

Elaboración:
Una de las más significativas: Tanto en la D.O Cava como en Champagne emplean el mismo sistema de elaboración. La diferencia consiste precisamente en la manera  para la obtención del vino base y no es solo porque se obtiene de distintas variedades de uva.
El proceso de vinificación del champagne con relación al cava es diferente:
Se trata de la "Chaptalización", método descubierto por el enólogo francés Monsieur Chaptal. Debido a la poca insolación que registra la región de La Champagne  la uva presenta poca madurez ésta da mostos más verdes y por tanto más ácidos. Este método consiste  en añadir en el mismo momento de la vinificación del mosto o primera fermentación, azúcares para aminorar esta acidez. En España está totalmente prohibido. Con lo cual y por esta razón el proceso de elaboración del champagne no es del todo natural como pudiera parecer puesto que  ya sale "adulterado" al añadirle azúcar al vino base a partir del cual, luego, se emplea para iniciar la segunda fermentación.

Otro de los factores es el hecho de utilizar distintos tipos de uva en la elaboración del este vino base. Sabemos ya cuales son las uvas empleadas en el Cava.(Xarello, Parellada y Macabeo)

El Champagne emplea Pinot Noire, Pinot Meunier y la Chardonnay. Las dos primeras son uvas tintas de pulpa blanca, mientras que la ultima es blanca. La Pinot Noir aporta al vino cuerpo, carácter y longevidad. La Pinot Meunier proporciona vinos afrutados y la Chardonnay confiere al vino ligereza y frescor.

El terreno: en La Champagne se caracteriza por un subsuelo calizo mezclado con sílice, sin embargo en la D.O. Cava predomina el terreno arcilloso, con capas de terreno de aluvión.

El Clima: La temperatura media en La Champagne es de 10º (por debajo de los 9º C de temperatura media la uva no puede madurar, casi roza la franja límite). Sin embargo en la D.O. Cava la temperatura media es de 15,5º C.

Estas distintas condiciones climatológicas influyen  en algunos aspectos fundamentales. En primer lugar el hecho de estar tan próxima al límite mínimo para la maduración de la uva en  Champagne es necesario extremar al máximo los cuidados en sus viñas, dándose la paradoja que en Champagne está autorizado el riego de las viñas (suele hacerse en años de extremado calor e insolación). En D.O. Cava está totalmente prohibido por el Consejo Regulador regar las viñas.
Dadas las condiciones climatológicas en Champagne la vendimia se atrasa para conseguir una máxima maduración. Por otra parte, el clima más cálido de la D.O. Cava facilita la maduración de las uvas y la vendimia puede comenzar antes siendo el sabor del Cava más suave ofreciendo una sensación de frescor, y no tiene ese peculiar sabor ácido que caracteriza al Champagne.

De todas formas y volviendo a la pregunta del inicio, una conclusión que podríamos extraer de toda esta información es que ni uno es mejor ni otro peor. Es más, se trata de vinos distintos y sólo el paladar de cada uno puede y debe hacer la elección.
Por ultimo, mientras que la Denominación de Origen Champagne es totalmente privativa a la Región de La Champagne (Reims), no pudiéndose llamar champagne ni siquiera a los propios elaborados en Francia, se les denomina Vins Mousseux (Vinos Espumantes). Sin embargo la Denominación de Origen Cava es de alcance nacional, pueden llamarse Cava tanto a los elaborados en Cataluña como en Valencia, Extremadura, Rioja, Valladolid, etc.

Mi recomendación:

Ultimamente me estoy fijando que en los cavas y Champagne hay bodegas que no ponen la añada y/o la fecha de degüelle. En mi opinión tendría que ser obligatorio, ya que si en una tienda de vinos no hay mucha rotación te puedes llevar una sorpresa desagradable. Por este motivo os recomiendo comprar solo los que indique fecha de Degüelle.